どの宗教でも、その宗教特有の特徴というものがあります。
仏教では、他の宗教（バラモン教や六師外道の教え）との違いを明確化するために、「これこそが仏教であるという印（シルシ）、旗印」として、三法印（さんぽういん）あるいは四法印（しほういん）というものが掲げられています。
ただ、教えの旗印であるのにも関わらず、3つ（三法印）と4つ（四法印）と二種類出揃っていますので、結局どっちが正解なのか、どちらも正解なのか、あるいは増減になにか意味があるのか、ちょっと気になるところではありますね。
そこで本稿では、
- 三法印と四法印とは何か
- 三法印と四法印はどのような関係になっているのか
一般的な仏教の解釈をまずは踏襲しつつ、ネオ仏法独自の解釈も示していきたいと思います。
三法印、四法印とは何か
要点だけ簡潔に知りたい方のために、先に基本的な定義を述べておきます。
三法印と四法印の定義
- 三法印：諸行無常（しょぎょうむじょう）、諸法無我（しょほうむが）、涅槃寂静（ねはんじゃくじょう）
- 四法印：諸行無常（しょぎょうむじょう）、諸法無我（しょほうむが）、涅槃寂静（ねはんじゃくじょう）、一切皆苦（いっさいかいく）
＊一切皆苦は、一切行苦（いっさいぎょうく）とされることもある
要は、三法印に”一切皆苦”を足すと四法印になるということですね。
ちなみに、三法印はそれぞれ「諸行無常印、諸法無我印、涅槃寂静印」と表現することもあります。さらに「無常印、無我印、涅槃印」と略称したりします。
三法印と四法印のそれぞれの内容は？
- 諸行無常：一切の現象は過ぎ去っていくものである（常なるものではない）
- 諸法無我：一切の存在は、それ自体では存在できない
- 涅槃寂静：煩悩を吹き消すことで安らぎを得ることができる
- 一切皆苦：一切の形成されたものは苦である（この意から”一切行苦”の漢訳が正しいとする説がある）
「諸行」と「諸法」をそれぞれ「一切の現象」「一切の存在」と訳していますが、ほぼ同じ意味と解して大丈夫です。
仏教的には、「一切法」「有為（うい）」などと言いますが、現代風に言えば、”現象”ということです。
”法”はパーリ語で”ダンマ、サンスクリット語で”ダルマ”と言いますが、原義は「保たれるもの」ということで、「存在」を意味します。
存在について語るとき「教え」になりますので、法（ダルマ）には「教え、教法」という意味も派生してきます。「仏法」というときの”法”は後者の意味ですね。
以上が、三法印と四法印の定義およびその内容です。
「これだけじゃ分からん！もっと深く、正確に理解してみたい」という方は、続きを読んでみてください。
三相（無常・苦・無我）から三法印へ
じつは、仏陀・釈尊の時代に”三法印”という言葉があったわけではありません。三法印としてまとめられたのは、のちの部派仏教の時代に入ってからとされています（中村元説）。
有為の三相の説法
ただ、三法印のもとになる思想は当然、釈尊は説いています。それが、無常・苦・無我の3つで、合わせて”三相（さんそう）”あるいは”有為の三相”と呼ばれています。
＊”有為”は「一切の現象的存在」のこと
比丘たちよ、色（しき）は無常である。無常なるものは苦である。苦なるものは無我である。無我なるものは、わが所有 （もの）にあらず、わが我（ が）にあらず、またわが本体にもあらず。まことに、かくのごとく、正しき智慧をもって観るがよい。（「雑阿含経」1-9）＊下線は高田
下線で引いたところですね、「無常なるものは苦である。苦なるものは無我である」という流れが”三相”を示しています。
ここは一種の詩句ですので、解釈が必要です。
「無常なるものは苦である」というのは、「一切の現象が過ぎ去っていくにも関わらず、物質的なものに執着を作っている人間のあり方が”苦”である」という意味です。
「苦なるものは無我である」というのは、「そうした”苦”の状態にあるものとして、同様に”無我”であることを知らなければならない」ということです。
人は、金銭や肩書、名声、クルマ…様々なものに執着を作っていますが、それはそれらが「存在するもの」「実体あるもの」と思い込んでいるからです。”無い”ものには執着するはずがないですよね。
”無我”、「我がない」というのは、永遠不滅の変わらない実体というものはこの現象世界（一切法、有為ともいう）にはないのだ、という思想です。
すべては、様々な関係性の中でひととき”有る”ように見えているだけだということです。あらゆる存在は、それ自体では存在できない。これを「無自性（むじしょう）」「自性なるものがない」あるいは、相互依存的に在りますので、「相依性（そういせい）」とも言います。
少し分かりづらいかと思いますので、かんたんな例えで示してみましょう。
2本の縄（ロープでも紐でもいいです）を縦と横に十字形に結んでみてください。もちろん、イメージで良いです。
そうすると、結び目ができますよね。
この結び目はたしかに「有る」ように見えます。ところが、縄を解いたらとたんにこの結び目は消滅してしまいます。
そう、結び目は縦の縄と横の縄の”関係性”のなかで、たまたま出現して、ひととき「有る」ように見えただけなのです。
このように、それ自体では存在できない、自性なるもの（自ずからなる性質）がないものを”無我”というのです。
これも執着を断つための教えです。「本来的に”無い”ものに執着しているから、それが”苦”になるのだ」ということなのです。
”無常”と”無我”はちょっと似ているようですが、「ある時間的流れのなかで変化していくので実体（本当に存在する）ものではない）」というのが”無常”で、「空間的な関係性のなかで、ひととき有るように見えているだけで、実体ではないのだ」というのが”無我”です。
どちらも、仏法の根本である”縁起”が貫いています。「縁（よ）って起こる」ということですね。平たく言えば、「原因と結果の法則」ということになりますが、
縁起を時間的な系列で観察したもののが”無常”であり、空間的な系列で観察したものが”無我”です。
水野弘元博士は、無常・無我をそれぞれ、時間的縁起・論理（空間）的縁起と整理しております。
ネオ仏法では、これを、
- 諸行無常：時間論的縁起
- 諸法無我：存在論的縁起
と整理して理解しています。
＊参考記事：縁起の理とは何か – 「存在と時間」に分けて解釈してみる
本来的に”無い”モノに執着して苦しみを作っているのが私たち凡夫の姿です。これが詩句として説かれているのですね。ぜひ、もう一度、この言葉を味わってみてください。
無常なるものは苦である。苦なるものは無我である
そして、
まことに、かくのごとく、正しき智慧をもって観るがよい。
というふうに、正しく観察していくと、執着を離れることができる。この無執着の境地が”涅槃（ねはん）”なのです。
”涅槃”とは、パーリ語で”ニッパーナ”、サンスクリット語で”ニルヴァーナ”と言いますが、原義は「吹き消すこと」という意味です。
ここでは、「執着、煩悩の火を吹き消して平安な境地に至ること」という意です。
以上の通り、初期経典で説かれている順序としては、「無常→苦→無我→涅槃」という順になっています。
「三法印」や「四法印」というまとめはされておりませんが、この4つを順に並べて説かれている例は他にもいくつかあります。
たとえば、少し用語に異同はありますが、
一切諸行無常、一切所行苦、一切諸行無我、涅槃為永寂 （「増一阿含経巻18」）
などがあります。
以上、「無常→苦→無我→涅槃」の流れに沿ってかんたんに解説させて頂きましたが、これら4つがのちに四法印と呼ばれることになるのですね。
- 無常：諸行無常
- 無我：諸法無我
- 苦：一切行苦（一切皆苦）
- 涅槃：涅槃寂静
となります。
龍樹（ナーガールジュナ）による三法印へ
「八宗の祖」とも呼ばれる大乗仏教の論者、龍樹菩薩の『大智度論』に三法印への言及があります。
仏は三法を説いて法印となす。
いわく一切有為法無常印、一切法無我印、涅槃寂滅印なり。（『大智度論』巻32）
ここにおいて、龍樹によって、「仏教の旗印」としての三法印が整備されたのですね。
三法印と四法印の関係
三法印に”一切行苦”を加えると四法印になるのでした。
ところが、”涅槃寂静”と”一切行苦”では、
- 涅槃寂静：（煩悩の火を吹き消した）平安な境地
- 一切行苦：一切の現象（形成された一切のもの）は苦である
というふうに、ほとんど正反対の意味となっています。
そうすると、四法印として、そのなかに涅槃寂静と一切行苦の2つが入っているというのは教えとして矛盾するのではないか？と思われそうです。
結局、「この世の現象は無常でかつ無我である」という真理を知らずに、さまざまな物事に執着して苦しみを作っている状態が”一切行苦”であるということであり、
逆に、「この世の現象は無常でかつ無我である」という真理を知って、執着から離れ（＝解脱）、平安な境地を得た状態が”涅槃寂静”ということなのです。
そうすると、三法印と四法印の違いと言いますか、この場合は、一切行苦と涅槃寂静の違いですね、これはかんたんに言えば、「使用前/使用後」という違いとも言えるでしょう。「真理を知る前/真理を知ったあと」という違いです。
これは実はどちらも大事な視点です。
ハイデガー流に言い直せば、
- 非本来性：一切皆苦
- 本来性：涅槃寂静
とも言えましょうか。
まず、私たちは、自らが”非本来的”な状態にあることを知らなければならないのです。俗にまみれたままでは真理を求めることもありません。
楽を求めつつ、苦に陥り、苦であることにすら気づいていないのが私たち凡夫の姿です。
俗を「俗であるがゆえに、苦しみである（＝一切皆苦）」と気付き、それが非本来的状態である、と気づいて初めて、「本来的な状態とは何か？」という探求が始まります。
そして、聖なるもの・真理との邂逅が待っているという順序なのです。
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